A História de Auschwitz: Tudo O Que Deve Saber

Auschwitz é o símbolo do horror do Holocausto. Na Polónia ocupada, este complexo de campos de concentração e extermínio foi o centro da campanha genocida dos nazis contra os judeus e outras minorias durante a Segunda Guerra Mundial.

O nome Auschwitz significa terror, desumanidade e o pior da humanidade. Conhecer a história de Auschwitz antes de visitar é fundamental. Aqui em baixo, abordamos os momentos-chave da história de Auschwitz, desde o seu início até à sua libertação e como se tornou o campo mais notório do Holocausto.

A História de Auschwitz – Cronologia

• 1940: Auschwitz I foi criado para prender presos políticos.
• 1942: Início das deportações em massa de judeus de toda a Europa para Auschwitz-Birkenau; A primeira câmara de gás entrou em funcionamento.
• 1943: Auschwitz tornou-se um local central para o extermínio em massa de judeus; Auschwitz III-Monowitz foi fundada no mesmo ano.
• 1944: Os judeus húngaros são deportados em massa para Auschwitz-Birkenau, com câmaras de gás funcionando em plena capacidade; a revolta de Sonderkommando ocorreu em outubro.
• 1945: As forças soviéticas libertam Auschwitz-Birkenau, encontrando mais de 7.000 sobreviventes.
• 1947: O governo polaco abriu o Museu Estatal de Auschwitz no antigo parque de campismo.
• 1979: A UNESCO reconhece Auschwitz-Birkenau como Património Mundial.
• Hoje: Auschwitz-Birkenau ergue-se como um memorial visitado por pessoas em todo o mundo, permanecendo um poderoso símbolo do Holocausto.

Origens de Auschwitz e Oświęcim

Antes da Segunda Guerra Mundial, Oświęcim era uma pequena comunidade judaica no sul da Polónia. Uma cidade vibrante com uma forte cultura e economia, milhares de judeus viviam ao lado de seus vizinhos poloneses.

Quando a Alemanha nazista invadiu a Polônia em 1939, Oświęcim foi anexada ao Terceiro Reich e renomeada Auschwitz, o nome alemão da cidade.

Hoje, quando vai de Cracóvia para os campos de concentração, Oświęcim é um dos melhores lugares para ficar quando visitar Auschwitz, então você pode querer passar a noite aqui antes de ir na manhã seguinte.

Auschwitz I (O Campo Principal)

Em maio de 1940, os nazistas estabeleceram Auschwitz I, inicialmente para abrigar prisioneiros políticos poloneses, membros da resistência, intelectuais e outras pessoas consideradas uma ameaça ao controle nazista.

O local foi escolhido pelo seu isolamento e acessibilidade por via férrea, permitindo o transporte de um grande número de presos. As condições eram brutais desde o início, superlotação, trabalho forçado, fome e doenças. As execuções eram comuns e o campo rapidamente ganhou a reputação de ser duro.

Expansão para Auschwitz II-Birkenau

À medida que as políticas genocidas dos nazistas se intensificavam, eles precisavam de instalações maiores para realizar assassinatos em massa. A construção de Auschwitz II-Birkenau começou em outubro de 1941 perto da aldeia de Brzezinka (Birkenau em alemão).

Birkenau foi projetado para manter 200.000 prisioneiros e seria o maior dos campos de Auschwitz. Tinha fileiras de quartéis, torres de vigia e cercas de arame farpado, um símbolo da escala industrial do programa de extermínio nazista.

Birkenau como campo de extermínio

Em 1942, Birkenau tornou-se um campo de concentração e o principal local para a “Solução Final” – o plano nazista para acabar com a população judaica da Europa. Judeus de todo o continente foram deportados para Birkenau – da Polônia, Hungria, França e Holanda.

Falando sobre os Países Baixos, o diário de Anne Frank é um dos melhores livros sobre Auschwitz e o Holocausto, e recomendamos vivamente a sua leitura antes de visitar os campos de concentração.

Birkenau tornou-se o local de assassinatos em massa, usando câmaras de gás para assassinar prisioneiros em massa.

Câmaras de Gás e Crematórios

Os nazis introduziram câmaras de gás em Birkenau para acelerar o processo de extermínio. O Zyklon B, um pesticida à base de cianeto, foi utilizado nas câmaras de gás para matar milhares de pessoas de cada vez.

O crematório foi construído para queimar os corpos e as cinzas foram muitas vezes espalhadas nos campos ou rios próximos. O cálculo frio dos assassínios em massa em Birkenau mostra a dimensão do Holocausto.

Auschwitz III (Monowitz) e Campos de Satélites

Auschwitz III, também conhecido como Monowitz, foi estabelecido em 1942 como um campo de trabalho para apoiar a indústria alemã durante a guerra. Os prisioneiros foram forçados a trabalhar em condições terríveis na fábrica de borracha sintética I.G. Farben e em outras instalações industriais. O trabalho foi árduo e a taxa de mortalidade foi elevada devido à exaustão, desnutrição e exposição a substâncias tóxicas. Monowitz foi o epítome do trabalho forçado com fins lucrativos.

Acampamentos Satélite

Em torno do principal complexo de Auschwitz, havia mais de 40 campos satélites. Esses campos menores forneciam mão de obra para minas de carvão, fábricas de armamento e fazendas. Os prisioneiros enfrentaram as mesmas condições brutais que nos campos principais.

Os campos satélites ampliaram o alcance do sistema opressor de Auschwitz e aprofundaram o papel do campo na máquina de guerra nazista.

Vida quotidiana e condições em Auschwitz

A vida em Auschwitz era brutal. Os prisioneiros estavam amontoados em quartéis superlotados, sem saneamento e comida mínima. O trabalho forçado era implacável, desde o amanhecer até o anoitecer, faça chuva ou faça sol. A doença era abundante e os cuidados médicos eram inexistentes.

A morte era uma realidade diária, seja por execução, doença ou exaustão. Infelizmente, ao visitar Auschwitz a partir de Varsóvia ou Cracóvia, ainda se podem sentir as pesadas condições que os prisioneiros tinham de passar todos os dias.

À chegada a Auschwitz, os prisioneiros foram submetidos a um processo de seleção por oficiais das SS. As famílias foram dilaceradas à medida que homens, mulheres e crianças foram separados. Os aptos para o trabalho eram enviados para o trabalho, outros – idosos, doentes e crianças pequenas – eram enviados diretamente para as câmaras de gás.

Isto foi desumanizante e traumático, despojando as pessoas da sua dignidade e enviando-as para a morte imediata ou eventual.

Experiências Médicas

Auschwitz também foi o local de experiências médicas bárbaras realizadas por médicos nazistas, mais notavelmente o Dr. Josef Mengele, o “Anjo da Morte”.

Os reclusos foram submetidos a procedimentos desumanos sem consentimento, anestesia ou consideração pelo seu bem-estar. As experiências incluíram esterilização, exposição a doenças e mutilações cirúrgicas.

Hese foram justificados como progresso científico e ideologia racial, deixando os sobreviventes com cicatrizes físicas e psicológicas ao longo da vida.

Resistência e tentativas de fuga em 1945

Apesar das condições brutais, existia resistência dentro de Auschwitz. Redes subterrâneas se formaram entre os prisioneiros para compartilhar informações e apoiar uns aos outros.

Alguns presos sabotaram o trabalho, escreveram em segredo ou documentaram crimes nazistas. Esses atos de desafio eram arriscados, pois a descoberta significava tortura ou morte, mas davam às pessoas um senso de esperança e humanidade.

A fuga de Auschwitz foi quase impossível devido à alta segurança e às penalidades. Mas houve alguns, como Witold Pilecki, um oficial polaco que se ofereceu para ir a Auschwitz recolher informações para a resistência.

Pilecki escapou e enviou relatórios valiosos sobre o acampamento. Outros prisioneiros eclodiram, por vezes com sucesso, mas muitas vezes com grande risco para si próprios e para os outros, como os nazis puniriam com brutalidade.

A libertação de Auschwitz

Em 1944, o Exército Vermelho soviético estava avançando para o oeste e os nazistas estavam em pânico. Eles estavam evacuando Auschwitz, forçando dezenas de milhares de prisioneiros em marchas da morte para campos mais profundos na Alemanha.

Eles também estavam destruindo as provas de seus crimes explodindo as câmaras de gás e crematórios.

27 de janeiro de 1945: Dia da Libertação

Em 27 de janeiro de 1945, as tropas soviéticas entraram em Auschwitz e libertaram os prisioneiros restantes. Eles encontraram cerca de 7.000 sobreviventes, a maioria deles em estado de fome e doença.

Eles encontraram armazéns cheios de pertences pessoais: centenas de milhares de ternos masculinos, roupas femininas, pares de sapatos – uma lembrança sombria dos milhões que foram assassinados.

Após a libertação, os sobreviventes tiveram que reconstruir suas vidas em um estado de trauma físico e emocional. O mundo começou a aprender sobre a extensão das atrocidades. Os Julgamentos de Nuremberga e outros julgamentos do pós-guerra levariam os criminosos de guerra nazis à justiça. A libertação de Auschwitz foi um ponto de viragem no reconhecimento mundial do Holocausto.

Auschwitz como Memorial e Museu

Após a libertação, em 1947, o governo polonês criou o Museu Estatal de Auschwitz-Birkenau para preservar o local como um monumento aos horrores.

Os edifícios originais foram deixados intactos e exposições foram colocadas em prática para educar os visitantes sobre o acampamento. É um lugar de luto e reflexão, para lembrar as vítimas.

Património Mundial da UNESCO

Em 1979, Auschwitz-Birkenau foi designado Património Mundial da UNESCO, como símbolo de genocídio e aviso à humanidade.

O trabalho de preservação continua a manter o local intacto para que as gerações futuras possam aprender com este capítulo sombrio da história. Programas educacionais e eventos memoriais são realizados regularmente para aumentar a conscientização e a compreensão.

O rescaldo

Auschwitz tornou-se o símbolo do Holocausto e das consequências extremas do ódio e do preconceito sem controlo. É um ponto focal para a educação sobre o Holocausto em todo o mundo, destacando os direitos humanos, a tolerância e os perigos do autoritarismo. Museus, instituições de ensino e dias memoriais mantêm viva a memória, para falar sobre a prevenção de futuros genocídios.

As histórias de sobreviventes são cruciais para transmitir a realidade de Auschwitz. Sobreviventes famosos como Elie Wiesel, Primo Levi e Viktor Frankl compartilharam suas experiências através de livros e palestras, dando-nos uma visão pessoal do campo.

Os seus testemunhos dão rosto aos números e garantem que as histórias individuais não são esquecidas. Estas histórias fazem parte do registo histórico e da compreensão moral.

Conclusão

Auschwitz é um lembrete brutal do mal humano e das consequências da intolerância e da desumanização. Dos campos de concentração aos campos de extermínio e de trabalhos forçados, Auschwitz é o símbolo mais poderoso do regime nazi no mundo.

A libertação de Auschwitz significou o fim do sofrimento dos prisioneiros, mas o início do acerto de contas do mundo com o Holocausto.

Temos de recordar Auschwitz para que isto nunca mais volte a acontecer. Como memorial e museu, é um testemunho da resiliência humana e da importância da dignidade humana. O legado de Auschwitz influencia a educação, a política e a memória coletiva, um aviso contra o ódio e a opressão.