Binnen Auschwitz: Gaskamers, Kazernes, Restanten
Auschwitz-Birkenau is een van de donkerste momenten in de menselijke geschiedenis. Dit voormalige concentratie- en vernietigingskamp, gelegen in de buurt van het slaperige stadje Oświęcim in Polen, is een van de slechtste plekken ter wereld.
Toch staat het tegenwoordig open voor toerisme. Maar Auschwitz is geen gemakkelijke plek om te bezoeken. Verre van dat.
Door de poorten lopen is een krachtige en trieste ervaring die je een blik gunt op het onvoorstelbare.
In deze gids nemen we je mee naar Auschwitz, naar de gaskamers, kazernes en andere griezelige stukjes die de verhalen vertellen van degenen die achter prikkeldraad zaten.
Binnen in Auschwitz Birkenau
Auschwitz-Birkenau is een complex van meer dan 40 concentratie- en vernietigingskampen die tijdens de Tweede Wereldoorlog door nazi-Duitsland werden geëxploiteerd. Twee van de kampen, Auschwitz I en Auschwitz II-Birkenau, zijn open voor het publiek.
Binnen zie je meer dan 40 kazernes, wachttorens, gaskamers en crematoria. De site is een museum en gedenkteken met tentoonstellingen van persoonlijke bezittingen zoals koffers, schoenen en brillen van de gevangenen.
Deze voorwerpen geven samen met foto’s en documenten een hartverscheurend inzicht in het dagelijks leven en de systematische moorden die plaatsvonden. Elke hoek van het kamp is een trieste herinnering aan de mensenlevens die verloren zijn gegaan.
De Tekens van de herdenking
In heel Auschwitz zijn er veel gedenktekens en plaquettes die u helpen door de site te navigeren en de geschiedenis ervan te begrijpen.
Deze borden vertellen je wat er in elk gebouw was, wat er op elke plek gebeurde en de verhalen van de gevangenen.
De meertalige tekst betekent dat de boodschap wereldwijd is. De borden bevatten citaten van overlevenden en getuigen om een emotionele laag aan de feiten toe te voegen.
Het zijn educatieve hulpmiddelen, maar ook een eerbetoon aan de slachtoffers en een herinnering om deze periode te herinneren en ervan te leren.
Auschwitz Blok 4 (het vernietigingsgebied)
Blok 4 gaat over “Uitroeiing”. In dit blok vind je tentoonstellingen over de “Endlösung” – het plan van de nazi’s om het Joodse volk uit te roeien.
Maquettes van gaskamers en crematoria laten zien hoe ze werkten. Foto’s en documenten tonen de aankomst van gevangenen, het selectieproces en massamoord.
Het blok heeft ook getuigenissen van overlevenden en getuigen, persoonlijke verslagen van wat er is gebeurd. De tentoongestelde stukken proberen de omvang en wreedheid van de uitroeiing, de berekening en de systematische aard van de genocide te laten zien.
Auschwitz Blok 5
Blok 5 heet “Materieel bewijs van misdaden”. Het is een van de krachtigste tentoonstellingen in het kamp. Het blok bevat duizenden persoonlijke bezittingen die van gevangenen zijn afgenomen toen ze aankwamen.
Glazen vitrines tonen stapels glazen, tandenborstels, keukengerei en andere alledaagse voorwerpen. Een van de meest opvallende is de verzameling koffers, vele met namen en geboortedata gegraveerd, waaruit de hoop en het geloof blijkt dat ze werden verplaatst.
Deze bezittingen vermenselijken de slachtoffers en veranderen statistieken in individuele verhalen. De enorme hoeveelheid bezittingen toont het aantal levens dat is verstoord en vernietigd.
Auschwitz Blok 6
Blok 6 gaat over het dagelijks leven van gevangenen in het kamp. Exposities tonen foto’s, documenten en persoonlijke verhalen over de harde realiteit van de gevangenen.
Displays tonen het harde werk, slechte voeding en zware straffen voor kleine overtredingen. Het blok onderzoekt ook de psychologische marteling en het verlies van identiteit toen gevangenen werden ontdaan van hun bezittingen, haar en zelfs hun namen – vervangen door nummers die op hun armen waren getatoeëerd.
Dit blok toont het lijden en de veerkracht van de menselijke geest in het licht van het onvoorstelbare.
Auschwitz Blok 7
Dit blok is een gereconstrueerde gevangenenbarak, je kunt de leefomstandigheden in het kamp zien. Bezoekers lopen door slaapzalen met houten stapelbedden met drie niveaus, elk bed ontworpen om meerdere gevangenen te bevatten.
De overbevolking was extreem, zonder ruimte, zonder beddengoed en zonder sanitaire voorzieningen. Geen verwarming in de winter en geen ventilatie in de zomer hielpen de ziekten te verspreiden.
Als je in deze krappe vertrekken staat, kun je bijna de wanhoop en uitputting voelen van de gevangenen die in deze onmenselijke omstandigheden moesten leven.
Auschwitz Blok 10
Blok 10 is waar de nazi-artsen medische experimenten uitvoerden op gevangenen, meestal vrouwen. Onder het mom van wetenschap werden gevangenen zonder toestemming onderworpen aan wrede en onmenselijke procedures.
Deze experimenten omvatten sterilisatie, infectieziekten en het testen van medicijnen, vaak resulterend in ernstig letsel, blijvende invaliditeit of de dood.
De tentoonstellingen in Blok 10 vertellen het verhaal van deze verschrikkingen, met getuigenissen van overlevenden en historische gegevens. Een grimmige herinnering aan het misbruik van medische ethiek en mensenrechten.
Auschwitz Blok 11
Het “Blok van de Dood”. In het kamp, in het kamp. Waar gevangenen werden vastgehouden die beschuldigd werden van verzet, sabotage of andere misdaden.
De kelder had martelkamers en strafcellen, waaronder staande cellen waar gevangenen gedwongen werden om in kleine ruimtes te staan, niet in staat om te zitten of te rusten. Hongercellen waar gevangenen verstoken bleven van voedsel en water.
Velen werden geëxecuteerd in dit blok of op de binnenplaats buiten. Blok 11 toont de extremen waartoe de kampautoriteiten gingen om angst in te boezemen en elke afwijkende mening onder de gevangenen de kop in te drukken.
Auschwitz Blok 25
Bekend als het “Death Block” voor vrouwen, was Blok 25 de plek waar vrouwen werden vastgehouden voordat ze naar de gaskamers werden gestuurd. De omstandigheden in dit blok waren verschrikkelijk, overbevolking en geen basisbehoeften.
Vrouwen zaten vaak dagenlang zonder voedsel, water of sanitaire voorzieningen. De mentale marteling was extreem, omdat vrouwen wisten wat hen te wachten stond.
Blok 25 is een grimmige herinnering aan het genderspecifieke lijden in het kamp en de efficiëntie van het vernietigingsproces.
Dood Blok
De term “Death Block” vat de blokken 11 en 25 samen, beide plaatsen van immens lijden en dood. Deze blokken maakten deel uit van het systeem van bestraffing en uitroeiing van het kamp.
De stilte binnen is griezelig in vergelijking met het geschreeuw dat ooit de lucht vulde. Tentoonstellingen in het Death Block omvatten persoonlijke verhalen, objecten en reconstructies die de brute realiteit laten zien van degenen die hier werden vastgehouden.
Een bezoek aan het Death Block is een krachtige ervaring, die je doet nadenken over de wreedheid van de mens en de kracht van degenen die het hebben overleefd.
De Muur van de dood
De Death Wall, gelegen tussen blokken 10 en 11, was de executieplaats waar duizenden gevangenen werden doodgeschoten. De muur is een reconstructie, bedekt met een donker, absorberend materiaal om het geluid van het geweervuur te dempen.
Vaak laat je hier bloemen, kaarsen en kransen achter als eerbetoon aan de slachtoffers. Voor de Death Wall staan is een zeer ontroerende ervaring.
De omgeving omvat de galg en posten waar gevangenen in het openbaar werden opgehangen, om te intimideren en de macht van het kamp te tonen.
Gaskamer I
Gaskamer I is een van de weinige gaskamers die open is voor bezoekers in Auschwitz I. Oorspronkelijk was het een munitiebunker, maar het werd omgebouwd tot een gaskamer en crematorium.
De binnenkant is kaal en onopgesmukt, de betonnen muren een stille getuigenis van wat hier is gebeurd. In het naastgelegen crematorium staan de ovens waar de lichamen werden verbrand.
Een bezoek aan Gaskamer I is een brute herinnering aan het kamp als een plaats van massamoord. Het is plechtig en wreed, en je kunt de industriële schaal van de genocide zien.
Centrale Kamp Baden
De Centrale Kampbaden, ook wel bekend als de “Sauna”, bevinden zich in Auschwitz II-Birkenau. Hier werden de nieuwkomers verwerkt. Gevangenen werden van hun kleren ontdaan, geschoren, gedesinfecteerd en kregen kampuniformen. Het was ontmenselijkend, gericht op het uitwissen van individualiteit.
In het gebouw zijn nu tentoonstellingen te zien met foto’s van de SS, documenten en persoonlijke verhalen.
De tentoonstellingen tonen het psychologische trauma van deze eerste fase van gevangenschap en hoe de systematische degradatie deel uitmaakte van het onderdrukkende systeem van het kamp.
Schoenen in Auschwitz
Een van de meest ontroerende tentoonstellingen is de enorme collectie schoenen van de gevangenen. Duizenden schoenen in alle maten en vormen liggen gestapeld achter vitrines.
Vooral kinderschoenen zijn hartverscheurend. Elk paar vertelt een verhaal – over de persoon die ze droeg, hun reis en hun lot.
De hoeveelheid schoenen is een visuele weergave van het aantal slachtoffers. Deze tentoonstelling toont de menselijke kosten van de Holocaust en personaliseert de tragedie op individueel niveau.
Haarkamer
Het meest verontrustend is het haar. Ontdaan van gevangenen zodra ze aankwamen. Meer dan 2 ton ervan werd gevonden in de pakhuizen nadat het kamp was bevrijd. Het haar zou worden gebruikt voor de textielproductie en andere industrieën.
De nazi’s gebruikten elk deel van hun slachtoffers. Het haar zit achter glas. Het is huiveringwekkend. Het toont de ontmenselijking en de commodificatie van het menselijk lichaam. Deze zal je bijblijven.
Treinsporen
De spoorlijn naar Auschwitz II-Birkenau is het beroemdste deel van de site. De sporen stoppen bij het kamp. Het einde van de lijn voor honderdduizenden gedeporteerden.
De “Poort des Doods” waar de treinen doorheen reden, is een bruut architectonisch feit van het doel van het kamp. Als je op het spoor staat, kun je je de overvolle veewagons voorstellen die mannen, vrouwen en kinderen de dood in brachten.
De omvang van het spoorwegnet toont de planning en logistiek achter de massale deportaties en uitroeiingen.
Hoe de concentratiekampen Auschwitz-Birkenau bezoeken?
U kunt Auschwitz-Birkenau bezoeken via georganiseerde rondleidingen of op eigen gelegenheid. Veel bezoekers nemen deel aan rondleidingen vanuit Krakau of Warschau , waarbij vervoer, toegang en een gids zijn inbegrepen. Dit is de beste manier om Auschwitz te bezoeken.
Deze rondleidingen bieden waardevolle context en geschiedenis. Het is aan te raden om van tevoren te reserveren, vooral in het hoogseizoen, omdat het aantal bezoekers beperkt is om de site te beschermen.
Als je alleen reist, kun je reserveren via de website van het museum en audiogidsen zijn beschikbaar in meerdere talen.
Auschwitz Birkenau Bezoekersinformatie
Hieronder vindt u enkele tips die u moet onthouden bij een bezoek aan Auschwitz. Merk op dat hoewel er geen officiële kledingvoorschriften zijn voor Auschwitz, het belangrijk is om bescheiden kleding te dragen om de slachtoffers en de site te respecteren.
- Reserveer op voorhand: koop tickets online voordat je gaat.
- Bescheiden kleding: kleed je dienovereenkomstig voor de site.
- Fotograferen: toegestaan in de meeste gebieden, maar geen flits of waar verboden.
- Gedrag: stil of fluisterend; Geen eten, drinken of mobielen in tentoonstellingsruimtes.
- Toegankelijkheid: sommige delen van het kamp zijn ongelijk; Draag comfortabele schoenen en houd rekening met mobiliteitsproblemen.
- Leeftijdsaanbeveling: vanwege de grafische inhoud moeten bezoekers minimaal 14 jaar oud zijn.
- Rondleidingen: haal er meer uit met een gids.
- Weer: de site is enorm en grotendeels buiten; Kleed je dienovereenkomstig.
- Tijd: trek minstens 3-4 uur uit om zowel Auschwitz I als Auschwitz II-Birkenau te zien.
- Faciliteiten: toiletten en basisvoorzieningen bij de ingang; beperkt binnen het kamp.
Veelgestelde vragen over Auschwitz
Kun je Auschwitz Birkenau binnengaan?
Ja, het Auschwitz-Birkenau Memorial and Museum is open voor het publiek. Je kunt gemakkelijk vanuit Krakau naar Auschwitz reizen of van Warschau naar Auschwitz reizen. Je kunt het kamp, de kazerne en een deel van de gebouwen betreden, waaronder een deel van de gaskamers en crematoria.
De toegang tot bepaalde gebieden kan worden beperkt om de site te behouden en de geschiedenis ervan te respecteren.
Hoe groot is het concentratiekamp Auschwitz?
Het Auschwitz-complex is 191 hectare (472 acres). Auschwitz I is 20 hectare groot en Auschwitz II-Birkenau is 171 hectare groot. De site omvat kazernes, kantoren, wachttorens en terreinen waar de gevangenen en faciliteiten waren.
Kan ik een rondleiding krijgen in Auschwitz Birkenau?
Ja. Rondleidingen van Warschau naar Auschwitz zijn beschikbaar en worden ten zeerste aanbevolen. Ze bieden veel historische context en inzicht. Rondleidingen zijn in meerdere talen en laten je alles te weten komen over het complex en zijn duistere geschiedenis.
Kunnen kinderen Auschwitz-Birkenau bezoeken?
Kinderen zijn toegestaan, maar moeten minimaal 14 jaar oud zijn. De inhoud en exposities zijn erg grafisch en emotioneel zwaar, dus niet geschikt voor jongere kinderen. Houd als ouder rekening met de volwassenheid van uw kinderen voordat u op bezoek gaat.
Is Auschwitz toegankelijk voor rolstoelgebruikers?
Auschwitz I is toegankelijk voor rolstoelgebruikers, waaronder enkele tentoonstellingen en hoofdpaden. Auschwitz II-Birkenau heeft oneffen terrein en kan moeilijk te bezoeken zijn. Neem van tevoren contact op met het museum of uw gids om hulp te regelen.
Heb je een ticket nodig om Auschwitz Birkenau te bezoeken?
De toegang tot het gedenkteken en museum van Auschwitz-Birkenau is gratis, maar reserveren is verplicht vanwege het beperkte aantal bezoekers.
Er is een vergoeding voor rondleidingen die meer diepgaand zijn en ten zeerste worden aanbevolen. Vooraf reserveren via de website wordt sterk aanbevolen.
Mag ik foto’s maken in Auschwitz Birkenau?
Fotograferen is toegestaan in buitenruimtes en op de meeste binnententoonstellingen, maar geen flits en geen statieven. Sommige tentoonstellingen hebben beperkingen (menselijke resten, gevoelige artefacten), dus controleer altijd de borden en respecteer de richtlijnen van het museumpersoneel.
Respecteer ook de site en begrijp dat leuke foto’s en selfies niet worden aanbevolen.
Is Auschwitz een bezoek waard?
Ja, Auschwitz is een bezoek waard. Het is een zeer ontroerende en leerzame ervaring. Je leert veel over de Holocaust en ziet de gevolgen van haat en onverdraagzaamheid. Het is emotioneel, maar velen vinden het erg impactvol en het zal ervoor zorgen dat je toekomstige genocides wilt herinneren en voorkomen.
